Chapter 10：The End 结局
梗概：
第57届饥饿游戏的冠军已经加冕。但这并不是故事的结局。
作者注释：
结束了。这是Tributes这篇作品的最后一章。整个过程真的用了好久——感谢你们能一直陪着这个故事，拼图就要拼上最后一片了，希望你们能喜欢。
我还为这个故事创建了一个歌单。大部分歌都是我在写作时听的，可以让我很快进入状态，也有一些是可以让人联想到故事情节的。如果你们感兴趣的话，可以回看第一章，我已经把链接附在第一章最后了。
○ ○ ○
Guinevere睁开双眼，有那么美妙的一瞬，她以为自己还在竞技场里。
她做梦也不会想到，自己竟然会怀念在饥饿游戏比赛中的日子。但事实是，只要Merlin还能在自己身边，Gwen愿意去到任何地方，愿意做任何事情。只要他能活着，怎样都可以。
她闭上眼，翻身侧躺过去，任由泪水肆意流下。她抑制不住地啜泣着，浑身都跟着发抖，她蜷缩成一团，然后张口咬住拳头，防止自己尖叫出声。
Merlin死了。
她不能相信——她不会相信——但这就是事实。
“Guinevere。”一个熟悉的声音轻轻唤道，把她吓了一跳。她还以为自己再也听不到这个声音了。
她感到有人把手轻轻搭在了自己的肩上，如果对方是其他人，她可能立马就把那个人的手甩掉了。但这是Gaius，他正是那个能真正理解她的人。
Gaius把手放在她的肩上，久久地沉默着。她继续躺在床上无助地哭泣，感觉自己似乎永远都不会停下来。她不知道这是哪里，也不知道自己是怎么来到这儿的（她只模糊地记得，因为箭伤实在太痛，最后她承受不住昏了过去，但是现在她一点都不疼了。难道Capitol把她的痛都一并带走了吗？难道他们除了这具空空的躯壳，什么都没给她留下吗？）
最后，她的啜泣渐渐平息，她终于睁开了双眼。然后她立刻反应过来，自己这是回到了游戏开始前住的那个房间，接着她立即感到了那股熟悉的空虚感，这种感觉自从她成为贡品以来便一直如影随形。一周之前，这里还满满都是人，其中大部分都是惧怕死亡的无辜小孩，而现在，这里只有她一个人。她只有一个人。
她是冠军。
这听起来既荒谬又抽象，她一时半刻真的反应不过来。但是我要回家了，她想，于是她依然不由自主地感受到了一种淡淡的宽慰，但是很快，她便开始觉得愧疚，因为还有那么多家庭都等不到自己的孩子回来了。
她望向Gaius，发现他的目光依然坚定有力，一如既往。
这让她感到安慰。他也经历过这一切，她想。Gaius也亲眼见证了他所有朋友的死亡。而且他……好吧，Gaius一个人生活。Gaius酗酒。但是至少，Gaius还会邀请Merlin和Hunith，偶尔还叫上Gwen一起喝茶，而且他一直在悄悄给他们区的贫困家庭资助食物和医药。他过得不好。但是他在努力生活。我也必须这样做。
Gaius会帮她度过这个阶段。无论她接下来还得做什么，她都会坚持下去，因为她必须这么做，因为这是她唯一能为Merlin做的事。他曾希望她好好活下去。
你要在脑海中看到这幅画面，Gwen。看到你自己走出竞技场，走下火车，走向Lancelot的怀抱，他曾对她这么说。
我看到了，她想告诉他。Merlin，我向你保证。我真的看到了。
○ ○ ○
坠落。他记得坠落。
飞。
Merlin摇摇头，但这个词却依然萦绕在他的脑海，仿佛就要从舌尖溜出来似的，而他的舌头，似乎忽然之间变得又长又尖。
飞。
这个地方为什么这么熟悉？他环顾四周，但是这里除了火焰什么都没有。他的皮肤上闪烁着金色和红色交相辉映的光芒，但是让他惊讶的是，他一点都不觉得烫。
飞。
他才发现，是自己的呼吸喷出了火花。他现在身处一片火海，而这火海正是他自己搞出来的。
飞。
他感觉自己的背脊上长出了翅膀，鳞片也从身体里破壳而出，然后他开始高飞，飞跃湖泊，飞跃山川，飞过城堡，他觉得自己可以一直向上飞，向上，向上，一直飞到太阳旁边，或许还可以与它融为一体，除了那灼人的热度，他别无所求。但是他的皮肤同时感受到了丝丝温柔的凉意，让他有了一种更踏实、更清醒的感觉，这感觉一直把他往下拽，向下，向下……
Merlin。
不是这个词，他想，他想摇摇头，却发现自己动不了；他的身下不是坚实的土地，而是一片无法穿透的黑暗。黑暗正在向他涌来，它伸出冰凉潮.湿的手掌，将他的胳膊和双.腿紧紧束缚住，然后把他向后拽，黑暗深入他的思想，然后开始拽，拽，拽……
“Merlin。”
Merlin惊醒，双眼蓦然睁开，然后他猛地坐起身，在鲜明耀眼的亮光下快速眨着眼，这里没有天空，没有火焰，这里坚实、寒冷，一切都格外真实，他不禁瑟缩起来。
这时他才注意到Arthur，那个男孩正坐在什么东西的边缘，Merlin看了一会儿，才意识到那应该是张床，等等，床？Arthur穿着一件磨破的红色上衣，看上去一点都不像他——过了一会儿Merlin才反应过来，这是因为他现在变得很干净；他的头发看上去很柔软，金色的发丝在台灯的照耀下闪着光，而Merlin最爱的湛蓝双眼明亮而清醒。他看上去很放松。这一点都不像Arthur。
Merlin低头看向自己，发现自己穿着一件浅蓝色上衣，不禁皱了皱眉。他又偷偷闻了闻自己的胳膊，然后眯起双眼，因为他发现自己也变干净了。这里非常、非常不对劲——先说一件事，他们本来应该都死了。
“操，”Merlin大喊，他理清思路后，蓦然瞪大眼睛望向Arthur。“我们回到Capitol了对不对？他们把我们抓回来了，是不是？他们想拿我们当例子，让其他人看看作弊的下场，我的天啊，Arthur我们怎么办啊？”
让Merlin困惑的是，Arthur只是笑了笑，他牵起Merlin的一只手，几乎无意识地轻轻抚摸着，想让Merlin平静下来。
“我们不在Capitol，Merlin，”他说，听上去似乎他自己也不敢相信，但他依然是笑着的。“这儿还有个人，我觉得他会比我解释得更好。”
有人清了清喉咙，Merlin转过身——然后他猛然向后一跳，勉强扶着墙站了起来，因为走进来的人正是首席竞赛组织者，Kilgharrah Feiro。
“是你！”Merlin颤抖地指向Kilgharrah。“你……你……”他转向Arthur，但是他说不出口，他简直不敢相信Arthur会这样背叛他。这就是Uther一直以来的计划吗？他计划让Arthur这样赢得比赛吗？但是……虽然Merlin现在极其慌乱，但他还是知道，竞赛组织者从来不会进入竞技场亲自解决选手。“这到底是怎么回事？”最终他这样问道，他已经有点站不住了。随着肾上腺素逐渐退去，他终于意识到了自己浑身酸疼；他感觉在跳崖后，他肯定撞到了崖边的每一块石头。
“我也想知道，”Arthur嘟囔着，他看了Kilgharrah一眼，表情足以说明他已经问了无数次相同的问题——不过他看上去依然很放松，就像他一点也感觉不到首席竞赛组织者的威胁一样。Merlin完全理解不了眼前的情况。“在你醒来之前，他什么都不肯告诉我。”
“不肯这个词有点太贬义了，年轻的Pendragon，”Kilgharrah说，他的声音依然那么冷静，真是让人恼火。“我只是不想做不必要的重复罢了。”
“那好吧，”Merlin开口，他忽然觉得自己真的烦透了Capitol的这些把戏，“我现在醒了。所以你是不是该开始说了？”他努力想保持声音稳定，装出一副自己掌控全局的样子，不过他当然没能做到。毋庸置疑，Capitol正牢牢掌控着这里的一切，正如Capitol掌控着他全部的人生一样。Kilgharrah骨瘦如柴的手腕一挥就能要了他的命，Merlin很清楚。
但是Merlin不清楚的是，为什么他至今都没有动手。为什么Merlin和Arthur依然还活着。
“没错。”Kilgharrah点点头，眼神闪烁，看上去就像一位慈祥的叔叔，仿佛他最爱的侄子刚到他家想喝杯茶一样。“但是首先，Merlin，有个东西你得看看。”
Merlin想跟Arthur对视一眼，但是Arthur却低着头，微微笑着。Merlin皱起眉头。
他爬下床，感到所有关节都在隐隐作痛，毕竟在过去的一周，他都只能睡在地板上，还要不停地逃命。他光着脚踩在了金属质地的地板上，这时他又一次意识到，这个地方到底有多奇怪。这里看上去确实像Capitol，但是却会让人有一种幽闭恐惧的感觉。首先，这里没有窗户，而且四周的墙壁也非常特别。
Kilgharrah带着他们走出房间，Merlin和Arthur跟在他身后，走进了一条窄窄的走廊，这里的墙壁、地板以及天花板全部都是金属制成的。
当他们走到一扇门前时，Arthur轻轻拉住Merlin，然后靠近他。“简直棒极了，Merlin。你等着看就好。”
Merlin尽可能地做足了心理准备，他想知道，门后面到底是什么东西，竟然能让Arthur都感到安全。
然而，当Kilgharrah打开那扇门，Merlin就知道，他永远都不可能为这一切做好准备：眼前是一片山坡，有很多石块，植被却比较贫瘠，而在悬崖的那一边，Merlin能看到森林、湖泊、田地以及山峦，一直延伸到地平线那边去。
Merlin张大了嘴巴。作为一个在Panem长大的孩子，他从没见过这样的场景。
那是自.由。
“去吧，”Kilgharrah温柔地说，仿佛他清楚地知道Merlin正在想什么。“去外面吧。没有人会阻止你，Merlin。”
Merlin想要反驳——他想证明这一切都是一个陷阱、一个把戏，是竞赛组织者的一个终极手段。但是他再次望到了Arthur的目光，那目光里满满都是惊叹，他感觉自己心里的执念少了一些。显然，Arthur一定也跟他有过同样的担忧，但是Kilgharrah至今都没有做出任何引他怀疑的事情。到目前为止，这对Merlin来说便足够了。
Merlin转过身，然后做了一次深呼吸。他太希望这一切都是真实的了，所以格外担心眼前的一切不过是幻影。不过Arthur也站到了他的身边，他就知道他一定能撑下去。
他们一同迈向门外——Merlin差点泪洒当场，因为他发现，他所呼吸的空气终于——终于——是真实的了。这跟竞技场里的人工生态系统一点都不一样。这是真正的空气，充满了各种或陌生或熟悉的气味。他能听到鸟儿在歌唱，而且听上去并不是他们区盛产的嘲笑鸟的叫声。这声音听上去既熟悉，又不同于他记忆里的任何声音，鸟叫声和风吹树叶、草地的沙沙声混合在一起，涌.向了他的双耳。
Merlin不知道自己站了多久，他只是站在那儿，深深地呼吸着新鲜的空气，双眼饱览着眼前的风景，就像面对着一桌盛宴，他都不知道自己一直在渴望着这些。就像回到了自己的地区，但还要好上一百倍——因为即使是在面积那么大的11区，边界也有围栏。而这里没有围栏。
这里不属于Panem，他忽然明白过来。他几乎不敢相信，但他知道这是真的。
他从小到大都有逃跑的想法，翻越围栏，穿过森林，去找一个更好的地方——那里没有饥饿游戏，没有安保，没有Capitol妄图掌控他们的人生——这是一场重复了多年的白日梦，他知道家乡的大部分孩子都有过这个梦，但是他早就抛下了这个想法，觉得这不过是个听起来还不错的主意，只是一个抽象的概念罢了。他从来都没有想过，这一切竟然能够成真。实际上，直到现在他才敢完全肯定，原来在Panem之外，真的还有其他的地方。
他转向Kilgharrah想问个问题，但是问句却停在了他的嘴边，因为他刚发现，他和Arthur刚刚是从一个升降台走出来的。这个升降台比他见过的所有升降台都大，但是它的作用和来源都无可否认。这场景让Merlin的心中又涌起了一种全新的担忧，他忽然清醒过来，无论他们在哪儿，Kilgharrah依然是Capitol的人，他们依然活在他的宽恕之下。
“你为什么要带我们来这里？”Merlin问道，他努力掩藏起了自己语气中细微的希望。不管Kilgharrah是出于什么原因带他们来这儿的，Merlin都不会信任他。他绝不会信任任何参与设计饥饿游戏的人。
“啊，看得出来，你已经等不及答案了。我早该想到的，”Kilgharrah说道。“你应该得到解答。跟我来吧。”
让Merlin惊讶的是，Kilgharrah没有走回升降台，而是走上了旁边一条杂草丛生的小路。这一次，Arthur看上去跟Merlin一样惊讶，但是显然，他依然十分信任Kilgharrah，所以毫无异.议地跟在了他身后。
“Arthur，等等，”Merlin低声说，他伸手拉住了Arthur的胳膊，让他慢下脚步，让Kilgharrah走出听力范围。“怎么回事？他跟你说什么了？这一切都挺好的，但我还是不……”他打住话头。他很想相信这一切都是真的。但是在经历了那一切之后，他要如何相信呢？
Arthur点点头，思量着Merlin的话。“说实话，Merlin，我刚醒的时候也跟你一样怀疑。甚至比你还要怀疑。我当时气得不行，拼命喊着你，Kilgharrah想要压制我，但是我直接冲出了那扇门……然后就发现了这一切。我当场就倾倒了，你肯定想象得到——1区非常封闭，我从来没见过这样的景象，你知道吧……然后我就想跑，趁着还有喘息的机会。但是，”他顿住，望向Merlin，“他对我说你还在这里。我要在这里等着你醒来，然后他会向我们解释一切。”
Merlin摇摇头。“这还是不能解释——”
“想想吧，Merlin，”Arthur说，“如果他只是想把我们带回Capitol，那何必费这么大劲呢？为什么要弄这么麻烦呢？这么多年来我都不得不观看每年的饥饿游戏，但竞赛组织者从来不会让观众们等待。如果他想要节目效果，那他可能会让我先跑，然后直接把变异物种放出来。”
“依然存在这个可能，”Merlin弱弱地反驳道，不过他感觉Arthur的乐观已经影响到了他。他稍微放下了自己的防备。他想要相信这一切——显然，他们都愿意去相信。“或许这都是仿真效果。或许……”他瞪大了双眼。“或许这是你父亲干的。或许这就是他一直以来计划的一部分。”
让Merlin惊讶的是，Arthur仅仅苦笑了一下。“想法不错，Merlin。但是我父亲已经死了。”
Merlin僵在了半路。在他们前方，Kilgharrah回头望了一眼，发现他们没有跟上时便停下了脚步。但是他没有过来，看来是想给他们一些空间。
“什么？你怎么知道的？”
“这是Kilgharrah告诉我的另一件事，”Arthur说。他看上去就像一个毫不关心这一切的人一样，但是Merlin太了解Arthur了，他知道Arthur正在掩饰悲伤，把那感情深深埋在了心底。但同时，他的肢体语言变得轻松了很多，这忽然就说得通了。那是自.由，Merlin意识到。而且并不仅仅因为这里没有围栏。
“我……”Merlin没了话音。我很遗憾听上去似乎不太合适。“怎么回事？”
“Kilgharrah告诉我他当时太绝望了。什么都不在乎了，”Arthur神色阴沉地说道。“在Morgana……显然我父亲看到那一切发生时，并没有像他自己想象中那样做好准备。而且他像着了魔一样——比之前还要着魔——想让我活着走出竞技场。显然他偷偷溜进了控制室，不知怎么黑进了系统，放出了那一堆骷髅，还跟Nimueh沟通了他的想法，让她把我带出来。所以她当时才知道接下来会发生什么。”
Merlin想起了他拿到的那些纸条，然后浑身的血液都凉了。会不会有可能，这些纸条一直都是Uther给Merlin的，以此来操纵他保护Arthur的安全呢？
“不过你怎么知道Kilgharrah说的是实话呢？”他问道，说罢又摇摇头，这些事需要一件一件解决。
“因为这个。”Arthur伸出手，Merlin看到他的手心里躺着一枚厚重的银戒。“这是我母亲的遗物。我父亲绝不可能让这个戒指离身，他都不让我或Morgana把它当做信物带进竞技场。”Arthur攥紧拳头，Merlin抬起头，正好捕捉到了他脸上一闪而过的伤痛，每当Arthur在竞技场里提起Uther时，他都会流露出这幅表情。
“所以说是竞赛组织者们杀了他？”Merlin轻声问。
“不是。”Arthur的表情又阴沉了几分。“他们当时还在忙着查到底是谁入侵了系统呢。我父亲权力不小，人脉也很广。不过正当他忙着掩盖自己的踪迹时……呃，就在那个时候，有人叫他去控制室观看饥饿游戏的最终决斗。Kilgharrah说……”Arthur顿住，他闭上双眼，试图镇静下来。Merlin忍住了想要拥抱他的冲动，他知道Arthur需要空间。“他说，当我父亲看到火墙朝我们这边推进时，他就明白竞赛组织者们计划让Gwen赢得比赛了，所以他当场就疯了。他抢了一个安保的枪，人人都以为他打算胁迫他们停下机关……但是这时候火墙已经推到我们站的位置了。显然没有一个人看到我们跳崖。他们只看到了满屏幕的火焰，然后便响起了两声炮响。最后Uther便把枪口对准了自己。”
“但是……”Merlin皱起眉头。“如果Kilgharrah一直在场，他又是怎么救我们的呢？”
Arthur久久地凝望着Merlin，他眯起双眼，打量着Merlin。“他没有救我们。显然，救我们的人是你。”
“我？”Merlin倒吸一口气，完全震惊了。“但是我没有——我是说，我当时晕过去了！我什么都不记得。”
Kilgharrah返回来叫他们，两人都被吓了一跳，“就像我说过的，年轻的贡品们，一切都将得到解释。但是首先，跟我来。你们得知道在你们跳崖之后发生了什么……我想你们应该更愿意自己看一看。”
TBC