前情回顾：Chapter 19 [2]
他忽然伸出手，对准Arthur，这一举动吓到了Merlin——还有其他所有人。王子被升到了空中，他的腿四处乱蹬，魔法牢牢扼住了他的脖颈。这次不是什么花招；Arthur的脸色都变了。
“不要！”Merlin的叫喊声被淹没了，因为人们都涌上前来，都在大吼着让Mordred住手，让Uther做点什么。国王举起一只手，于是，Arthur的双脚再次接触到了地面。他立即跪了下去，弯下身子，费力地从被堵着的嘴里大口呼吸。
“明天一早在湖边见，Uther，”Nimueh命令道。“带上我的养子。如果他身上再出现一道伤痕，我会立刻杀掉你的儿子。如果你不来，那么我也会杀了他。如果你敢骗我，那Arthur就没命了。现在我让你们大家一起做个见证；如果你们的王国覆灭了，那都是你们国王的错，因为他不肯为了他的儿子而放下自己的骄傲。”
###Chapter 20 [1]
Merlin不知道在那之后发生了什么，他最后记得的就是Nimueh说出的威胁和承诺。他猜Uther一定是同意了，因为他一醒过来就发现，自己已经回到了监牢里。至少，他是这样认为的。只不过这一次，他们松开了他的手铐，监牢的角落里还有一张稻草铺成的床。门外燃着一个火把，光线足够让Merlin看情眼前的情况，他走过去，直接倒在了床上。
他从来没有这样痛过。他全身上下没有一处不疼。Merlin知道他该试着休息一会，趁这个机会补充一下睡眠。因为Uther对Nimueh许下了承诺，所以他可能不会再过来了，但是去湖边的那段路也可能会要了Merlin的命。Merlin不知道自己已经来到这里多久了，刚刚出去那一趟又让他几近昏迷。他的肩膀火烧火燎的疼，Merlin只能半趴半侧躺下来，这样才能既避开鞭痕又避开烧伤。
不过睡意还是侵袭而来。他的身体疲倦至极，渴望休息，但是每当Merlin闭上双眼，他都没办法完全放松下来。最后，他开始试着探索自己的魔法，想要重温那股熟悉的暖意，这样能提醒他，自己并不是完全无助的。尽管不知道确切时间，但是他很确定，距离他上一次感受到自己的魔法已经过去太久了。感觉就像身体的一部分被人砍掉了似的。
但是，魔法和睡眠一样，依旧可望不可即。它就在那里，Merlin能感受到。但是它躲着他，拒绝他的触碰，然后再退向更远的地方。Merlin沮丧地咕哝一声，不明白到底是怎么回事。
“如果我是你，我会省点力气。”
Merlin没听到有人接近，更没注意到门已经打开了。Gaius站在那里，一手端着托盘，一手拿着医药包。Leon在他身后，守着走廊，Merlin强撑着坐起身来。这一挣扎弄得他头晕眼花，等到他缓过来时，Gaius已经坐到了他身边。
“把这个喝了。”老人命令道，把一个杯子递到了Merlin手中。他接过来，抿了一小口。
“这不是水。”
“不是，”Gaius应道，“这里面含有微量安眠成分，还有一副强力镇痛剂。喝了这个，你就能休息一会了。”
Merlin盯着杯内看了一眼，接着一饮而尽。他知道Gaius是对的，如果他能远离疼痛几小时，那明早他就会感觉好很多。药剂立即起了作用，Merlin感觉伤口已经没有那么痛了，他放松地垮下身子。他把杯子递回去，木然地盯着Gaius忙活，Gaius先把药膏涂在了烧伤处，接着又开始对付他后背的那些鞭痕。
“我为什么不能用魔法了？”他轻声问，声音沙哑。他不在乎Leon会不会听到，他只想要答案。恐惧占据了他的内心，他害怕自己再也不能使用魔法了。如果他没有了魔法，那Merlin就不知道自己是谁了。一想到这里，泪水就涌上他的眼眶；如果真是这样，那么Uther确实是用最有效的方式摧毁了他。但是，Gaius把手放在他没受伤的肩膀上，让Merlin再次抬起头。
“它在保护你，”御医说道。“它已经被限制太久了，想要立刻破体而出。但是它知道你的身体还很虚弱，所以它拒绝了你的接触。”
Merlin眨眨眼，他没怎么听懂。Gaius说的好像他的魔法有自己的实体，而不只是他身体的一部分一样。Merlin重重地吞咽了一下，然后身体因为疼痛而不由颤抖起来，因为Gaius刚刚按到了他背上的一处伤口。
“别动，”Gaius说，“这里要清理一下。”
最后，Merlin晕过去了。疼痛已经减轻，再加上他又累又怕，所以当他再次由于Gaius为他治疗时的疼痛而呜咽出声时，他的身体就彻底向黑暗投降了。他醒过来时，眼前一片漆黑，不过他身上盖着一条薄毯，Merlin不禁露出了笑容。有那么一阵，他只是那样躺在黑暗中，感受着心脏的跳动，想着自己依然还活着。他每呼吸一次，就是对Uther的一次否定，他每呼吸一次，也就离与家人重聚又近了一步。
他牢牢抓住这个念头不放，以此来坚定自己的决心。但是过了一会，他意识到自己听到了一些声音，正是这些声音把自己吵醒的。Merlin翻身起床，动作僵硬。虽然他还能感觉到疼痛，但是经过Gaius的治疗，还有服用了药剂，再加上刚睡了一觉，Merlin已经可以自由走动，没有立马就要晕倒的感觉了。
远处的走廊有火把的光芒，Merlin直起身子，他们朝这里过来了。他知道时间到了。他们冲着他来的，如果他们想在日出之前到达湖边，那么他们必须现在就出发。Merlin抬起头，站得笔直，接着监牢的门打开了。守卫往他手腕上的锁链穿进了一根绳子，然后低头退了下去。
Uther进来的时候，Merlin也没有退缩。他对Gaius的感激如潮水一般汹涌而至，因为他知道，如果不是御医对他的照料，他肯定会因为怕疼而躲得远远的。但是现在，他还有足够的力气，来再一次反抗国王。
Uther抓住了绳子的末端，然后狠狠一拉。Merlin向前踉跄了几步，努力站稳脚跟。
“我要把你还回去，不过这只是暂时的，”国王用气音低声说。他的声音太轻了，Merlin知道守卫们根本听不到。“别以为这一切就这么结束了。”
Merlin还没来得及做出任何反应，守卫们就堵住了他的嘴，把一个粗糙的麻袋套在了他的头上。绳子被人拉紧，他一路跌撞前进，心跳剧烈。这不是交换；这是陷阱！Uther之所以同意这场交易，不是为了把儿子带回来，而是为了把德鲁伊人带离城堡，这样人们就看不到他将要实施的暴行了。
Merlin也许可以继续反抗挣扎，但是他看不到这样做的意义何在。他现在还没办法用魔法，就算立刻逃跑也救不了他的同伴。如果Uther出现了，而他不在身边，那Nimueh会不会不计后果地将怒火撒在Arthur身上，Merlin也不能保证。Merlin从没有想过，有朝一日，他的行动竟然决定着整个王国的命运。
他磕磕碰碰地走出了城堡，想知道他们打算怎么把自己带到湖边。紧接着他就得到了答案，有人把他拖到了一匹马上。Merlin垂着头，努力思考该如何警告自己的同伴。然而，当马儿开始前行时，他全身疼痛难忍，又昏了过去。
疼痛使他陷入昏迷，也是疼痛让他再次醒来。他的身体摇摇晃晃，接着被人从马上推了下来，他立刻感到后背剧痛不已，Merlin呜咽一声，从昏迷中转醒。头上的麻袋也被人拿掉了，他在晨光里眨了眨眼。
“让他起来。”Uther咆哮着，护卫们牢牢抓住Merlin，把他拽了起来。国王依然骑在马上，保持着慢慢前进的姿势。Merlin被拖在后面。整个军队都跟在国王身后，但是当他们走出森林时，Merlin意识到，只有少数骑士——也就是Uther的私人护卫——能被外面的人看到。德鲁伊人什么都不会知道。
Merlin开始剧烈挣扎，他想把堵着自己嘴巴的东西弄掉，他决心要发出警告，不然一切都晚了。然而他的脑袋依然昏昏沉沉，无论是意识还是魔法都触不可及，让他恼火不已。
当太阳开始在地平线熠熠生辉时，Uther到达了一片空地。Merlin眨着眼睛，逆光看向对面，一阵感动涌上心头。整个营地的人都来了，男人，女人还有孩子们，都在湖边站成一排。他们是为他而来，而Merlin知道，Uther会把他们全都赶尽杀绝。
但是接着，他听到国王咒骂出声，好像在说什么叛徒，Merlin又看向对面。Arthur正站在Nimueh身边。
他没有被绑起来。Arthur骄傲地直立着，Merlin能看到他还换上了干净的衣服。Uther没有料到这幅场景，显然他也意识到，他没办法用Arthur遭到的粗暴对待当做借口，以此来刺激手下的人做出行动了。Merlin想知道，是不是Arthur早知道他父亲会这么想，所以才自己做出了这样的决定呢。Uther下马，松开手中的绳子，拔出剑来。他走到Merlin身后，在他的肩胛骨中间推了一把，然后抬剑指向他。
“那你走吧，”他厉声道。“滚回你们那类人中去，巫师。”