Chapter 2：[1]
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训练的第二天跟第一天没什么不同。Merlin从一个站点转到另一个站点，聆听工作人员提供给他的各种有用的小建议，看到职业贡品们似乎都独来独往，没有跟他们多打交道，他大松了一口气。
而且，他应该还算交到了一个朋友。
Tyr Seward，来自8区的男性贡品，体格魁梧，跟Merlin差不多年纪，但是他却什么都害怕——刚开始他还怕Merlin呢。那时候他正在野外伪装训练区，Merlin走了过去，对他做了自我介绍，结果把他吓了个半死，但是等到他发现Merlin并不是想要恐吓他后，Tyr很快就喜欢上了Merlin，并且从那以后就一直跟随着他。
一开始他是偷偷摸摸地尾随Merlin，在Merlin所在的训练区附近徘徊，等到Merlin走了以后立马跟上去，假装自己突然改变了主意，接着再跟着Merlin去下一个训练区。
最后，Merlin对这个男孩产生了同情，因为他显然是在浪费宝贵的训练时间。所以在识别植物与昆虫训练区，Merlin把他拉了过来，至少得逼着他听一听工作人员的讲解。
Tyr看上去十分感激（但害怕还是一点都没少），很奇怪，Merlin从这个男孩犹犹豫豫的行为方式上汲取到了温暖。至少Tyr还没有表现得像一个贡品，而这奇怪地令人心安。Merlin了解到，Tyr跟自己一样，他的妈妈还在家中等他，Tyr一直是她的助手；她是一名裁缝，负责为Capitol提供各种好看的布料，他见过这里的人们穿那些衣服——让Merlin高兴的是，Tyr跟他讲了一些有关他在开幕式上所穿服装的事情，而当Tyr跟他讲了自己的造型师的故事时（Tyr的造型师给他和他们区的另一位贡品Drea设计的服装，让他们两个看上去就像两道彩虹，因为她决定不了该用什么颜色，所以最后就把所有颜色都用上了），他们两个人都大笑起来。
有一次，Merlin看到Gwen在房间那头望着自己，她冲他扬起了一边眉毛，但是当晚吃饭时，她并没有提起Merlin和Tyr在一起训练的事。Merlin稍稍放下了心，因为他还没有想好要不要邀请那个男孩加入他们的联盟。他身体里的每一个部分都在尖叫，告诉他Tyr需要保护，告诉他不能让Tyr一个人进入竞技场……但是还有另一个更加自私的部分告诉他，Tyr可能是他和Gwen能结交到的最没用的盟友，他不愿意做可能会让Gwen陷入危险的事。
转眼就到了评估[9]的时候。Merlin等在房间门口，看着贡品们一个接一个走进去，几乎快要吓得不能动弹。Gwen在他身边坐立不安，但是Merlin个人觉得她没什么好担心的——毕竟她有很多可以展示的技能，不像他。[9]短期训练的最后会进行评估，二十四位选手将分别进行技能展示，由竞赛组织者根据表现为他们进行0-12分的打分。
昨天晚上，Gaius把他叫到一边，问他有没有想好要展示什么。现在回想起来有点惭愧，Merlin记得他告诉Gaius，自己知道该做什么——但这是一个巨大的谎言。
训练教会了他什么呢？确实，Merlin可能认得出一些有毒植物，会系绳结，也算会用弓箭了。但是就凭这些，他怎么可能让竞赛组织者眼前一亮呢？更何况，他还是倒数第四个上场的。到那时候，他们肯定早就烦透了，不展示一些特殊技艺可能都没办法吸引他们的注意。
至少他们不像12区的贡品那样，他想着，望向坐在Gwen另一边的那两个孩子。他们手拉着手，那个男孩看上去都快哭了。不行，现在都不算什么最糟糕的时候。
转眼间就叫到了Merlin的名字，他站起身来。Gwen轻轻碰了一下他的手臂，他转过头，看到她冲他露出一个鼓励的微笑。她也觉得他胸有成竹吗？还是说，看过他训练之后，她已经知道他没什么可以展示的呢？
他简单想了一个计划，他想在房间里来回奔跑个几次，展示一下他的速度——但是这肯定不是他们想要看到的技能吧？
Merlin走进房间，看到升降台上的竞赛组织者们，深深吸了一口气。他走进来的时候，大多数人看都没看他一眼，除了一个人：大赛首席组织者，Kilgharrah Fiero，正在盯着他，目光如炬，Merlin在他的目光下颤抖起来。他一直挺怕那个男人的；那个人看上去就是一副能把你生吞活剥了的样子。
“啊，是我们年轻的11区贡品。”Kilgharrah说，瞬时各种嘈杂的喧闹声便静了下来。Merlin认出了其他组织者中的几个人——Agravaine du Bois和Bayard Mercia——然后吞了一口口水。他在这些人身上根本看不到同情，他们是无辜儿童大屠.杀的无情策划者，他们为了取.悦大众竟然组织起了这样的死亡挑战。
“呃，下午好。”Merlin说道，在一片沉寂中，他的声音回响在自己的耳边。在那一刻，他感觉自己非常，非常渺小。
“今天你打算给我们展示什么呢，Merlin Emrys？”Kilgharrah问道。
Merlin环顾着这个房间，他注意到他们训练时所用到的武器在这里都有，他的目光落在了一排长矛上。他从没有去过那个训练区，但是……
爸爸曾经教给他的东西浮现在他的眼前，在那一刻，Merlin意识到，他确实有一样可以展示给竞赛组织者看的技能，虽然在这之前，他一直拒绝去回忆那时候的事。
Merlin避开竞赛组织者们的目光，大步走向那排长矛，从中随便挑选了一支。
他面对靶子，闭上双眼，深深吸了一口气，让自己陷入回忆。
来啊Merlin，再试一次。
爸爸，求你了，我们回家行吗？
练好再回家，Merlin，我知道你能做到。
你怎么知道？你每次都可以做到不代表……
Merlin，听我说。也许我是给不了你们娘俩太多，但是至少我能为你做一件事：把这个技能教给你，就像我父亲曾经教我的那样。相信我，只要你集中精神，你就可以做到。想象一下你想让那块石头丢到哪里，然后把它扔出去，它一定能射中目标。
你怎么知道一定能射中呢。
我就是知道，Merlin。你也需要知道，只要从内心确信这点，那你绝对不会失手。我知道你能做到。再试一次吧。
Merlin的爸爸曾经在那里花了很多时间教他投射，他也确实学会了。但是后来Balinor去世了，Merlin就再也没有去过那里。这玩意根本没用，他告诉自己，他永远都不会用到它。直到现在。他想知道，是不是正因如此，Balinor才一直坚持让Merlin学习，或许他也在担心Merlin会被饥饿游戏选中，就像Merlin自己一样害怕。
Merlin在脑海中看到了长矛射中靶子的画面。他想着这幅场景，然后将它用力掷出，瞬间他便确定，它一定能够正中红心。
接着他睁开眼，确实射中了。他犹豫地望向竞赛组织者们，看到他们都饶有兴趣地盯着他，顿时松了一口气。
“很震撼，”Kilgharrah说道，语气近乎鼓励。“但是你能不能再做一次给我们看呢？”
“好的。”Merlin自信地说，有几名竞赛组织者轻笑起来——他希望这不是件坏事。Merlin转过身，选择了另外一支长矛，然后重复了刚才的动作。不过这一次，他的目标并不仅仅是中靶。他闭上双眼，然后投掷。
嗖！
Merlin听到了有人在倒抽冷气，他猛睁开眼，看到这一支箭将之前的那支从正中劈开，深深嵌入了靶心。
他忍不住脸上扩大的笑意。我知道你能做到，儿子，爸爸的声音回荡在他的脑海。
“非常好，”Agravaine开口，Merlin扭过头，看到他在椅子上微微前倾，一副深为所动的样子。“再来一次。”
就这样一次接一次，到最后Merlin把一整排的长矛都掷出去了。最终，有几名组织者鼓起了掌，Merlin简直不敢相信眼前的一切。
他离开了房间，心情几乎有些雀跃——他做到了！不管最后得分如何，Merlin知道他已经在这里做到最好了，他想他甚至可能给竞赛组织者们都留下了深刻的印象，这才是最重要的。
Merlin沉浸在此刻短暂的轻松心情里，根本没有注意到在门那边徘徊着的Arthur Pendragon，差点一头撞了过去。
“嘿！看着点路，十一[10]！”Arthur大喊，Merlin惊讶地抬起头。[10]原文是“Eleven!”，Arthur叫的是Merlin所在区域的数字，本来这里可以翻译成“十一区的！”，但是为了跟后面某处呼应，所以选择了直译。
“哦，呃，对不起。”他说完，便想从Arthur身旁过去，但是那个男孩拦住了他。“又怎么了？”Merlin疲倦地问道。说实话，他现在心情太好了，所以根本不想搭理Arthur Pendragon。
Arthur眯起双眼。“你在里面做了什么？你出来的时候竟然在笑。为什么？”
Merlin翻了个白眼。“跟你有什么关系？我确信你能拿到你那完美的十二分，到了竞技场上再斗不行吗？”
Arthur看上去很吃惊，Merlin意识到，他可能没想到自己根本不怕他的恐吓——毕竟，除了Morgana和少数几个职业贡品，几乎所有贡品都很怕他。Arthur向前凑近几步，Merlin强忍住了想要后退的欲.望。相反，他直起腰板，提醒自己，顺便也提醒Arthur，也许Arthur是比他胖了个三十磅（还有好多肌肉），但是Merlin才是更高的那个。
正当Arthur张口，估计是想说什么非常具有侮辱性的话时，Tyr Seward气喘吁吁地跑了过来。
“Merlin，你在这儿啊，我——”Tyr的话语支吾起来，他的目光在Merlin和Arthur之间来回扫视。Merlin咳嗽一声，向后退了一步；他都没注意到他们两个人站得那么近。“呃，我，这里……没事吧？需要我去找人吗？”
Arthur转向Tyr，双眼微眯。“你就不能别管闲事吗，八[11]？趁着还有几个小时好活，赶紧享受去吧。我可以肯定你的时间不多了。”他又讨厌地补充了一句，Merlin惊恐地发现Tyr瑟缩起来，双眼渐渐盈满了泪水。[11]同[10]。
“嘿！”Merlin气愤地喊道，“我不知道你他.妈有什么毛病，一[12]，但是你没有权利对别人那样讲话。”听到这话，Arthur立刻把Tyr抛在脑后，他转过身来，朝着Merlin走近一步，他们两个人的胸膛几乎贴在了一起。“你又在干什么，保护弱者吗？我看到你的那些把戏了，知道吧，”Arthur冷哼一声，“想要到处交朋友。哼，跟你说，你交不到朋友的。两天以后，你可能就要死了，而我很可能就是那个干掉你的人。所以来啊，继续跟我讲啊，我还有什么必要对你保持礼貌。”[12]同[10]。
Arthur瞪着他，胸膛剧烈起伏，Merlin觉得他似乎在那双眼中看到了一丝丝绝望——只有那么一瞬——接着那神情便不见了，Arthur看上去还像以往一样残酷无情。
所以Merlin伸手推了他一把。
他没打算动手的，但是Arthur Pendragon身上有种说不上来的东西，就是让Merlin感到非常恼火。显然Arthur也没有想到Merlin会动手，因为他踉跄地向后退去，眼睛圆瞪，然后他失去了平衡，重重地倒在了石头地面上。
Merlin瞪大了双眼。“靠，完了。”
“这是什么情况？！”有人在大喊，Merlin感觉到他浑身的血液都凉了。他知道这是谁的声音。
“父亲，”Arthur说着，立马从地上爬了起来，转身面向Uther Pendragon，后者正从走廊那头大步踏来，眼中带着杀气。Merlin本能地退后了一步。“没什么，我只是——”
Uther径直走过Arthur，伸手揪住了Merlin的领子，力气大到Merlin都呛咳起来。他被推到了墙边，眼睛瞪得大大的，Uther Pendragon冷冷地看着他。“小子，你竟敢跟我儿子动手？你是觉得这里的规矩治不了你吗？”
Merlin拼命想要从Uther的手中挣脱，但是这个人的手宛如钢筋铁骨一般。“不——不是的，”他喘息着说，“我只是——”
“父亲，住手，”Arthur的声音从他父亲背后传来。“只是一场误会而已。我是回来等你的，我以为你已经进去了——”
“你给我闭嘴！”Uther大声喊道，他的眼睛依然锁定着Merlin，但是在那暴怒之下，有一丝恐慌瞬间闪过。
“是的，父亲。”Arthur静静说道，Merlin用余光看到他退后了一步，一副懊恼的样子。
“你，”Uther冲Merlin吼道，“对任何人，都不准提起一个字。懂吗？”
Merlin想要点头，但只发出了被呛住的声音，他希望Uther可以把这当做是他同意了。他已经开始在眼前看到星星了。
“很好。如果你敢说出去，后果绝对不会是你喜欢的。我跟你保证。”Uther的语气冷得像冰，Merlin相信他绝对说到做到。“滚吧。”
Uther松开了Merlin，向后退开，Merlin往前踉跄几步，拼命喘着气。“滚。”Uther吼道，Merlin立刻闪开来，Tyr赶紧过来扶住了他，Merlin对他顿生感激。
Arthur站在一边，看着Merlin和Tyr离开的背影，脸上的表情难以捉摸。
“多谢。”等他们走到走廊另一端时，Merlin喘息着开口。
“他们在搞什么？”Tyr不安地回头看了一眼。Merlin顺着他的视线望去，Uther拉着Arthur的胳膊，两个人正密切地谈论着什么。Arthur盯着地面，脸上的表情不知是愤怒还是尴尬。他隐约听到了几句话，什么“让我骄傲”，还有“你永远都不可以”，但是接着，他们越走越远，所以什么都听不到了。
Merlin没有回答。他也不知道。但是有一件事可以确定：显然Uther Pendragon是想要努力混进房间里去跟竞赛组织者见面，这绝对不会是好事——尤其是他为了保守这个秘密，竟然还轻易地放走了Merlin。
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